Dragon Ball Online — La Tierra Sin Goku

La idea de un MMORPG de Dragon Ball rondaba desde los anos 90. En 2007, NTL Inc. anuncio una alianza con Bandai Namco y Shueisha para crear el primer MMO oficial del universo Dragon Ball. El proyecto prometia un mundo abierto basado en el mapa de Dragon Ball, razas jugables, sistema de clases diversas, viajes en el tiempo con Trunks del Futuro, y supervision directa de Akira Toriyama. El anuncio genero una explosion de emocion: por primera vez, los fans podrian crear su propio guerrero en el universo Dragon Ball.

Lo que diferenciaba a DBO era la participacion activa de Akira Toriyama. No era un mero sello de aprobacion: Toriyama trabajo en el lore del juego. Creo las tres razas jugables con sus historias evolutivas, diseno a Majuub y la civilizacion Majin, creo nuevos villanos como Miira, Towa y los Time Breakers, aprobo el sistema de viajes temporales, y diseno nuevas transformaciones. Toriyama incluso aprobo la cronologia oficial del juego, incluyendo la desaparicion de Goku y Vegeta y la creacion de la escuela de artes marciales de Pan.

El sistema de creacion de personajes de DBO era profundo. Las tres razas ofrecian experiencias unicas: Humanos podian convertirse en Martial Artist, Spiritualist o Engineer, con acceso al Super Saiyan mediante ingenieria genetica. Namekuseijin se dividian en Dragon Clan y Warrior. Majin, creados por Mr. Buu usando el Love-Love Beam, tenian Karma Majin y Dende Majin. El mundo incluia ciudades iconicas, mazmorras, sistema de vuelo usando nubes Kinto-un, torneos PvP, y misiones de historia con actuacion de voz. El juego se desarrollaba en el Age 1000.

La trama principal giraba en torno a Trunks del Futuro, quien formo la Time Patrol para proteger la linea temporal. Los villanos, liderados por Miira y Towa, intentaban alterar eventos historicos de Dragon Ball para acumular energia negativa. Los jugadores viajaban a epocas clave: la llegada de Goku, la batalla contra los Saiyajin, la saga de Freezer, la saga de Cell, y eventos originales del Age 1000. Este sistema expandia el lore de Dragon Ball de formas que ni el anime ni el manga habian explorado.

A pesar del potencial enorme, DBO enfrento un problema critico: nunca fue lanzado fuera de Asia. Corea tuvo un lanzamiento exitoso en 2010 pero declinante para 2012. Taiwan y Hong Kong lanzaron en 2011 y cerraron en 2013. Japon fue anunciado pero nunca lanzado oficialmente. Occidente nunca fue considerado. Los fans occidentales se quedaron fuera. Comunidades de traduccion fan-made surgieron. La razon del cierre fue la combinacion de bajos ingresos, falta de expansion internacional, competencia con otros MMOs, y costos de licencia. Un juego con supervision de Toriyama, nunca disponible para la mitad del mundo.

El 26 de septiembre de 2013, los servidores coreanos de Dragon Ball Online se apagaron. Los jugadores se reunieron en ciudades virtuales para una despedida emotiva. Un mes despues, Taiwan y Hong Kong tambien cerraron. El cierre dejo preguntas sin respuesta: que habria pasado con la historia de Miira y Towa? Nunca veriamos el lanzamiento en Japon u Occidente? El lore creado por Toriyama quedaria olvidado? Curiosamente, Square Enix nunca reutilizo directamente el lore de DBO, aunque elementos similares aparecieron en Dragon Ball Xenoverse y Dragon Ball Heroes.